趣味はお金がかかるものです。
以前やっていた囲碁は比較的リーズナブルでした。
レッスン代は。
しかしながら通常のレッスンだけでは付いていけない。
だから初心者向けの本を買う。
でも上達しない。
それでまた別の本を買う。
本の購入だけでは終わらない。
ネット上の囲碁クラブの会費。
そこが主催している検定試験の受験費用。
その賞状と登録費用。
ネット会員同士が対局出来る別のクラブの会費。
ちっとも勝てずつまらないので、憂さ晴らしのためのソフト購入代。
ネットでの個人レッスンの利用代金・・・と、才能無しと見切りをつけて足を洗うまで、結構な額を囲碁に注ぎ込みました。
が、私のこの散財はまだ可愛い方らしい。
友人Ａ子がやっているフラダンスでは、発表会の度に揃いの衣装だの、先生への心づけだの、参加しなくても支払うことになっている打ち上げ代だので、私より一桁高い額が必要なんだとか。
友人Ｂ子がやっているのは日本舞踊。
Ｂ子の口から、私が囲碁に使った額より、二桁高い額が必要だと聞いた時には「ヒー」と悲鳴を上げてしまいました。
出来たてほやほやの文庫「たそがれダンサーズ」で登場人物たちが始めるのは社交ダンス。
さて、この趣味はどうでしょう。
これもやはりそこそこの費用が掛かるようです。
社交ダンスの大会に取材に行った時のこと。
会場内には衣装を販売するお店が出ていたので、覗いてみました。
プリンセスのようなドレスや、セクシーさ全開の衣装がずらり。
羽やスパンコールなど、キラキラしたものがどの衣装にも付いています。
値札を見ると・・・「あぁ、やっぱりいいお値段ね」と言いたくなるような金額。
すると隣にいた編集者が教えてくれました。
「桂さん、値段を一桁見間違えていませんか？」と。
ん？
値札をよーく見たら、私が理解した額より一桁高かった。
思わず、ぎゃっと叫びました。
そして「よく私が見間違えていると分かったね」と言ったら、「あまりに冷静に見ていらっしゃったので、これは桁を見間違えているっぽいなと読みました」とのこと。
ご明察。
社交ダンスもそこそこお金が掛かるようです。
仲間たちと一緒に踊る楽しさを覚えた、社交ダンス初心者のオッサンたちが活躍するのは、小説「たそがれダンサーズ」。
多少お金は掛かっても、そこで得る楽しさは何物にも代えがたい。
そんな彼らにどうぞご声援を。
本には帯というものがあります。
本の下の方にくるっと巻かれている紙のことです。
書店でどの本にしようかなぁと品定めする時、この帯に書かれている文句で、自分との相性を図ったりしませんか？
私はします。
装幀は勿論ですが、この帯も本と読者のファーストコンタクトになるものなので、出版社は情熱を注いで作ります。
編集者が中心となり、デザイナーなどとアイデアを出し合いながら作っていきます。
魂を込めて。
今回は「読書メーター」内で、「たそがれダンサーズ」の単行本にコメントをしてくださっていた方にご登場頂きました。
読書好きが集まるこの「読書メーター」のサイトはご存じでしょうか？
読んだ本のコメントを記録したり、読書好きの人と交流出来たりするサイトです。
こちらのサイトでコメントをされていた方に、それを掲載する許可を頂きました。
ご了承くださった皆様、また許可を頂くべく奔走してくださった関係者の皆様、どうも有り難うございました。
お蔭様で、見た人のハートをぐっと摑む帯になりました。
目立つ色調の装幀といい、愛すべきイラストといい、胸に響く帯の言葉といい、もう手に取らずにはいられない本になったと思っています。
携わってくださった皆様に重ねてお礼申し上げます。
また帯の表の隅っこにあるイラストがお気に入り。
オッサンが麺を啜っているイラストなのですが、とても幸せそうに食べていて、見ているこっちまで幸せな気持ちにしてくれます。
レッスン後に仲間と食べるラーメンでしょうか。
血糖値を心配しながらも食べちゃうオッサンたちがご愛敬。
彼らの物語を是非味わってみてくださいね。
明日、８月２２日に文庫版「たそがれダンサーズ」が発売になります。
オッサンたちが社交ダンスの団体競技を始めます。
そこそこ生きていれば、そこそこの苦労も経験済み。
若い頃に思い描いていた人生とは、全然違ってしまったと嘆く日々。
人生の消化試合だと思っていたオッサンたちが、仲間と踊る楽しさを知っていきます。
この小説ではオッサンたちを描いていますが、個性豊かな女性たちもたくさん登場します。
貞淑なようでいてい本心は見せない妻、唯我独尊我が道をゆく妻・・・など。
出番は多くないながらもキラリと輝く彼女たちの個性も、ご堪能頂けたらと願っています。
カップルの関係に平均値などはなく、カップルの数だけ独特の関係性が構築されているもの。
「たそがれダンサーズ」に登場する一組の夫婦は共働き。
互いに決めた額の生活費を出し合って暮らしているため、相手の収入金額を知らない。
そんな夫婦が外食。
妻が選んだ店のメニューを開いた夫は、そこに記された金額を高いと思う。
そして今夜は妻に誘われたのだから、ご馳走して貰えるのだろうかと考えます。
夫婦の関係性や、お金に対する価値観の違いなどを表現したシーンです。
友人Ａ子も互いに決めた額の生活費を、出し合うスタイルを取っているため、夫の収入額を知らないと言っていました。
その夫の定年まで２年となったある日、彼が定年後も現在の職場で働き続けるかどうかを、夫婦で検討することに。
そこで初めて夫の預金額を知ったＡ子。
思わず「働き続けなさい」と叫んだと言っていました。
予想額よりもかなり少なかったそうなのです。
趣味三昧といった風でもないのに、一体なににお金を使っていたのか、そもそも安月給だったのか。
Ａ子が「もっと貯めていると思っていた」と夫に言うと、「俺ももっと貯まると思っていた」と答えたとか。
お金って強く貯めるぞと思わないと、貯まらないものですよね。
Ａ子夫婦だけでなく「たそがれダンサーズ」に登場する夫婦には、お金に対する価値観の違い、これからの人生をどう生きるかの考え方の違いがあります。
これを乗り越えて行けるのか。
こうした点も味わいながら、読んで頂けたらと思っています。
文庫版「たそがれダンサーズ」の発売日が近付いてきました。
猛暑が続いている今夏は、冷房の効いた快適な場所で読書を楽しんで頂きたい。
その時にはこの「たそがれダンサーズ」を是非。
電子書籍も、紙版と同日の８月２２日配信開始です。
電子版・紙版、ご希望のスタイルをお選びください。
この小説は社交ダンスの世界に足を踏み入れた、オッサンたちの物語。
そして振り返る。
私自身が最後に踊ったのはいつだったかと。
恐らくディスコという名の踊る場所があった、２０代の頃にまで遡らないといけないでしょう。
大音量で流れる音楽に合わせて、身体を揺らしていたのを踊ると表現していいのであれば、このディスコでが最後。
なにが楽しかったのか。
そしてなにがきっかけで行かなくなったのか・・・記憶がありません。
バブルが崩壊して、ディスコ自体が閉店していったので、踊りに行く場所がなくなったのが理由だったでしょうか。
この小説を書くにあたり、ステップを勉強しようとＤＶＤを購入。
画面の中の先生が優しく説明をしてくれます。
カメラは先生の足元をアップに。
何度もＤＶＤの一時停止と巻き戻しを繰り返し、下手なりに、なんとかステップを覚えます。
すると先生が「では音楽に合わせて踊ってみましょう」と言う。
が、流れてきた音楽のスピードが速い。
嫌な予感がする。
そして先生が踊り出す。
全く付いていけない。
思わず「ちょっとー」と画面の先生に声を掛けてしまいました。
それまでは「いーち、にーい、さーん」ぐらいのスピードで教えてくれていたのに、音楽が流れ出した途端「１２３」と高速でステップを踏むなんて。
付いていけないって。
ゆっくりステップを踏むのであれば、何度も練習すればなんとか出来るようになる。
難しいのは音楽のスピードに合わせて、高速でステップを踏むことだと知りました。
この時の「ちょっとー」という感覚は、小説の中で登場人物たちにも味わって貰いました。
それぞれに事情を抱えたオッサンたちが、猛練習の末に手に入れるものを、是非味わって欲しいと願っています。
このステップの練習も踊ったことにして貰えるのならば、私はつい最近踊っていました。