仕事がらみで地方のホテルに１人で１泊。
土地勘のない場所で夕食をどうするかは難問なのですが、そのホテルは夕食付きだったため、今回は悩まずに済むと安心しきっていました。
フロントスタッフの指示通り、午後七時頃に館内の和食店へ。
宿泊客は夕食をその店で摂る決まりのようです。
４人掛けのテーブルに１人着かされ、メニューが出てくるのを待っていると・・・和紙に筆で書かれたお品書きがテーブルに置かれました。
料理は選べず、お店が用意してくれたものを食すだけのようです。
ここらで嫌な予感が。
やがて着物を着た女性スタッフが、１品目を運んできてくれました。
どうやらこちらでは、料理を１品ずつ提供してくれるお上品なスタイルを取っている模様。
これ、１人食にはツライ。
どうせならその土地の美味しいものを食べたいとは思いますが、できれば１品とか１定食スタイルで、ちゃっちゃっと食べたい。
次の料理が出てくるまでの間がもたないので。
旅慣れている人であれば、スマホや本などを用意しているのでしょうが、なにも考えずに椅子に座った私は、部屋のキーしか持っていない。
私の背後の席に座っている３人の女性たちが、それぞれの嫁への不満をぶちまける会話をただ聞いていました。
こうなると背後の席が無口なカップルなんかじゃなくて良かったと、心の底から思います。
聞いているだけで間がもったので。
姑の悲哀について聞きながら１品ずつ食べて行き、ようやくデザートに。
翌朝はスケジュールの都合上、午前六時に朝食を摂ることに。
いつもとは違う寝具だったため、質の良くない睡眠だったことや、いつもよりかなり早い時間に起きたことで、頭はぼんやりしています。
朝食をパスするという言葉は私の辞書にはないため、そんな状態であっても、朝食のチケットを手に部屋を出ました。
和食か洋食かどちらか選べるというので、洋食を選択。
昨夜とは違うレストランの４人掛けのテーブルに着くと・・・女性スタッフが水とオレンジジュースを運んできました。
ん？
昨夜和食の店で、着物姿で私に１品ずつサーブしてくれた女性です。
今朝は白いブラウスと黒いスカート姿。
あなたのシフトは随分とキツいねぇと、思わず同情したくなりました。
昨夜の和食店で何時まで働いていたのか知りませんが、翌朝の午前六時にきびきびと働いていることに感心しました。
きちんと化粧をして、髪はまとめ上げていて、身支度もちゃんとしています。
通常のシフトがそうなのか、それとも誰かが具合が悪くなったといった理由によるイレギュラーなシフトなのかはわかりません。
いずれにしても大変な働きっぷりです。
新刊「総選挙ホテル」はホテルが舞台です。
ホテルで働く人たちが登場します。
中には無理なシフトで働くスタッフもいるでしょうし、やる気のないスタッフもいるでしょう。
様々なセクションの人たちが、迷ったり悩んだりしながら働いています。
スポットは働くということだけでなく、そのプライベートな領域にも。
その人の人生を描きたいと思いながら書きました。
ぜひ読んでみてください。
昨夜、映画「嫌な女」のプレミア試写会が行われました。
自分の小説が映像化されると、いつも「どんな気持ち？」と聞かれます。
そんな時には「娘を嫁に出したような気持ち」と答えています。
自分が生み出した物語、キャラクターたちが、違う世界を与えられ、そこで輝いている姿を見るのはなんとも不思議で、また嬉しいもんです。
撮影現場に遊びに行かせていただいたのは去年の暑い日でした。
スタジオでは、大勢のスタッフが１カットに全力を注ぎこんでいて、胸が熱くなりましたっけ。
監督の黒木瞳さんは勿論のこと、吉田羊さん、木村佳乃さんの美しいこと。
そんじょそこらの美人なんかとは桁違いの美しさなんです。
その日は、木村さんのセリフが結構長いシーンの撮影でした。
で、木村さんは台本を持ってない。
セリフが全部頭に入っているんですね。
あー、プロなんだなぁと感心しました。
撮影の合間に吉田さんとお話をする機会がありました。
すでに終了した撮影シーンの話を吉田さんがなさいました。
それは映画の中でキーとなる大事で感動的なシーン。
そのシーンを撮影していた時のことを話していた吉田さんの瞳から、突然涙が。
焦る私。
どうしようと思った私は慌てて、「メイクが。メイクが」とわけのわからないことを口走りました。
なんでも吉田さんはその撮影のことを話しているうちに、その時の気持ちが蘇り、涙が出たそうです。
美人に泣かれると、焦るもんですね。
ふと、辺りを見回すと・・・だーれもいない。
えっ？
遠巻きに私と吉田さんが立ち話をしているのを見ないようにして見てる。
ついさっきまで、すぐ側に大勢の人がいたのに。
ん？
もしかして、私がなにかキツいことでも言って、吉田さんを泣かしている・・・といった図になってますか？
違うってと大きな声で訴えたかったのですが、準備が整ったため、吉田さんはカメラの前に。
撮影はずんずん進み、誤解を解くチャンスは訪れず。
結局、私が泣かしたのでははいということをスタッフの皆さんに告げられないまま撮影所を後にしました。
誤解を解きたかったよなぁという思いと、それだけ熱心に徹子という女性を演じてくださったんだなぁ、有り難いなぁとの思いを抱えて帰路につきました。
映画は６月２５日公開です。
どんな仕事にも締め切りはありますね。
いつでもいいよ～なんて仕事があったら、それは疑った方がいいでしょう。
期待されていないか、裏があるかのどっちか。
で、作家にも締め切りは当然あります。
なにかに連載している場合は。
発売日が決まっているので、印刷所に渡さなくてはいけない日が決まってきて、そうすると原稿を上げなくてはいけない日というのが自ずと決まってきます。
お尻に火が付いた方が頑張れるタイプであれば、こうした締め切りはとても有効。
ですが、私のようにお尻に火が付いても、その火をただじっと見つめているだけのようなタイプには、締め切りはまったく効果がありません。
執筆スピードが上がったり、アイデアが浮かんだりしないんですから。
このため原稿がアップするのを待っていただき、アップしたら発売時期をご相談しましょうといった順にしていただいています。
そうはいっても心配ですよね。
「本当に書き上げるのか、お前」と、私が編集者の立場だったら思います。
そこで、逐次進捗状況を編集者に報告するようにしています。
新刊「総選挙ホテル」の時もそうでした。
時折編集者にメールをして、現在の段階がどこら辺なのかをお知らせしました。
その際、箱根駅伝にたとえるようにしています。
「箱根駅伝にたとえると、３区に入ったところです」とか、「やっぱり６区の山下りはしんどくて、時間がかかってます」といったメールです。
この私の話を、編集者がどこまで信じているかはわかりませんが、ひとまず現状を知り、逃亡してはいないと判断して貰えるようです。
「総選挙ホテル」を執筆中、編集者に４区走行中とメールをした翌月に、まだ４区だとメールをしなくてはいけなかった時、深く深く反省しました。
どうして４区を１ヵ月の間ずっと走っていることになったのか、どうして５区の走者にたすきを渡せないのか、原因を考えてみました。
筆が止まったといった感覚はありません。
そこで、その１ヵ月間のスケジュール帳を開いてみると・・・いわゆる雑事に猛殺されていたことが見て取れました。
問い合わせのメール、打ち合わせ、取材・・・こうしたことに精一杯になり、執筆の時間を全然確保できていなかったことに気付きました。
このままではいかんと反省し、１日の仕事の時間割を見直しました。
執筆時間と雑事をする時間をきっちり分け、どちらも互いを侵食しないように心掛けてみることに。
すると、それまでより執筆が捗るようになりました。
この時間割を守るようにしてからは、編集者へのメール報告もし易くなりました。
進捗が遅い時には、言い訳をあれこれ考えなくてはいけなかったため、気の重いメールでしたが、スピード感が出るようになってからは、気持ちが随分軽くなったからです。
「総選挙ホテル」の当初予定していた原稿アップは去年の秋でしたが、今年になってようやく完成しました。
いやぁ、良かった。
もう原稿が遅れている言い訳の在庫を出し尽くしてしまい、次の言い訳を思いつけないぐらいだったもので。
文庫「我慢ならない女」が発売になりました。
今日あたりから書店に並び始めますので、ぜひお手にお取りください。
「嫌な女」に次ぐ「女」シリーズの第２弾です。
とはいっても、作品はまったく違うものですのでお間違えなきように。
そもそもこの「女」シリーズはいつ始まったのか？
「嫌な女」を発表した時には、まったく考えていませんでした。
この原稿をアップした後、タイトルをどうするか編集者らと話し合いをしていた時、候補には「女」がついていないものもたくさんありました。
やがて「嫌な女」が非常にインパクトがあったので、「女」がついたタイトルの方がいいのでは？ との意見が誰かから出て・・・そうかもなんて思っているうちに、気が付けば「〇〇な女」の〇〇のところを考えるように。
そして「我慢ならない女」というタイトルが誕生しました。
そのうち誰からともなく、フツー女３部作じゃないのか？ といった話が。
そうなの？
と私は驚き、いつからシリーズになったんだったかなぁと首を捻りながらも、女性が主人公の物語の企画を練るように。
この第３弾は現在執筆中のため、そのうちお披露目できるのではないかと思っています。
こちらは気を長～くもってお待ちくださいませ。
「我慢ならない女」にはひろ江という小説家が登場します。
このひろ江が、小説を書くことにひたむきではあるのですが、編集者や世間やいろんなものに対して容赦しない性格で、コミュニケーション力に難がある。
読まれた方が、どうもこのひろ江と私を同一視されるようで。
争いごとが嫌いな平和主義者のてんびん座の私は、なるべく穏便に物事を進めたいと思っています。
ひろ江とは私は似ていないですし、別人格なのです。
この点は強く主張したい。
私の主張に興味はもてなくても、ひろ江の人生には興味をもっていただきたいと願っています。
描いているのは、筆一本で生きようとする、強くて尖ってる女の生き様です。
もがき苦しんだ末にひろ江が手に入れたものを、見届けていただけたら嬉しいのですが。