靴のメーカーでＯＬをしていた頃の話。
年に２回、工場でセールを行っていました。
期間中は工場の職人だけでなく、本社勤務の社員たちも総出で、セールスタッフとして働くのが習わしでした。
私の自宅から工場まではかなりの距離があったので、セール当日はまだ辺りが暗い早朝に、家を出なくてはなりませんでした。
同僚の車に相乗りして工場を目指します。
工場は最寄り駅から離れた場所にあり、車でセールに来ようとするお客さんで、毎回渋滞が発生するため、その混雑が始まるより前に、社員たちは現地に到着しておかなくてはなりませんでした。
眠くて目がショボショボしている状態で工場に到着。
敷地内にある体育館のようなスペースが、セール会場です。
ラックが並べられ大量の靴が。
「売れ残った商品がこんなにあっちゃマズいだろ」と心配するほどの大量の靴。
社員たちは栄養ドリンクを飲んで、パワーを注入してスタンバイ。
出入り口の隙間から外を窺うと大行列が。
夏のセールは暑く、冬のセールは寒いのに、皆さん並ぶ。
接客するこっちもパワーが必要ですが、お客さんもパワーが必要。
どっちも体力勝負です。
そしてセールがスタートすると・・・祭り状態に。
立錐の余地もないほどの大混雑。
「このデザインで〇センチはあるか？」と聞かれるので、ストックの中から探して渡すのが、私の仕事でした。
大盛況のセール会場で働きながら思ったのは、安く入手することを覚えたこの人たちが、果たして定価で買うようになるだろうかということ。
靴が欲しくなっても、次のセールを待てばいいと考えることが予想出来たから。
当時セールは毎回盛況でしたが、販売店からの注文数は減り続けていて、苦しい経営が続いていました。
結局、私が退職した後でこの会社は倒産しました。
新刊小説「この会社、後継者不在につき」には、オリジナルデザインのバッグを、販売する会社の話が出てきます。
ここの女性社長はセールはしない主義。
セールをして在庫処分をした方が、経営が楽になるとアドバイスされても、自分の考えを貫いてきました。
順調に売り上げを伸ばしていましたが、コロナが直撃。
店を休業しなくてはいけなくなるし、ネットでもバッグが売れなくなってしまいました。
後継者を誰にしようかと、考え始めた矢先の出来事でした。
経営をどう立て直すのか、後継者をどうするのか、悩みながら答えを探していきます。
包丁は何本おもちですか？
私は万能包丁１本のみで頑張ってます。
この１本に頼っている割に愛情は掛けておらず、何年も砥いでもいません。
砥ぐ時の音がダメなんですよねぇ。
我が家の包丁は、愛情を貰えていないのにグレたりせず、ちゃんと物をカットしてくれているので、このまま行けるところまで行きたいと思っています。
友人Ａ子は結婚した時に、姑からＡ子の名前を刻印された包丁１０本セットを、プレゼントされたそうです。
姑は料理上手。
１０本もの包丁を使いこなす達人だったのかも。
だから「この程度はお使いになるでしょ？」ぐらいの軽い気持ちで贈ったのかもしれませんが、受け取ったＡ子は、ズンと気持ちが沈んだと言っていました。
プレッシャーを感じたんだそうです。
色々あって５年後にＡ子は離婚することに。
ほとんど使わなかったその１０本の包丁を、元夫が暮らす部屋に送り付けたやったそうです。
「貰って困れ」との思いからだったとのこと。
元嫁の名前が刻印された包丁を、新しい妻が使うかどうかは分からないし、興味もないらしいのですが、包丁を返すことで、元夫とその家族との縁がちゃんと切れたような気がして、すっきりしたと言っていました。
その後Ａ子は、１０歳年下の人と付き合うようになりました。
彼はイタリアンのシェフ。
Ａ子の部屋にある万能包丁１本で、美味しい料理を作ってくれるそうです。
「いつも作って貰っているから、お礼の気持ちを込めて鍋のセットでもプレゼントしようかな」などとＡ子が言い出しました。
「包丁はプレッシャーだったのに、鍋はいいんかい」と突っ込んでおきました。
新刊「この会社、後継者不在につき」には、包丁を製造し販売する会社で働く人たちが登場します。
社長が急死し、後継者は誰になるのか社員たちは噂をし合い、不安を募らせます。
会社が選択したのはまさかのＭ＆Ａ。
リストラが行われるのか、自分はクビにならないかと戦々恐々とする日々。
怖いですよね。
不安で胃が痛くなりそうです。
スーパー受け身だった社員が、なんとかしなくちゃと奔走し、変わっていく・・・そんな姿を描いています。
未読の方はぜひお買い求めください。
高校生の頃、喫茶店でバイトをしていました。
１階ではパンとケーキを売っていて、２階はそのパンを使った、サンドイッチなどを出す喫茶店になっていました。
私はパン売り場を希望したのですが、人が足りていると言われてしまい喫茶部門で働くことに。
喫茶店では１階で売っているケーキを、食べることも出来ました。
ケーキのオーダーが入ると、階段を下りて１階へ。
ショーケースからケーキを１ピース取り出して皿に。
階段を上って客に出すという流れ。
まだぴっちぴちな年齢だったのに、その頃からメンドー臭がりだった私は、この階段の上り下りが嫌で、どのケーキにしようかとメニューを見て迷っている客には「注文するな光線」をあてていました。
ある日、ショーケースからケーキを１ピース出していた時、隣のケースのホールケーキに目が留まりました。
生クリームの上に載った苺が、ちょっと傾いでいました。
２日後、またショーケースからケーキを１ピース取り出そうとして、ホールケーキに目が。
苺が傾いでいる。
ん？
２日前に見たケーキっぽいような気が。
いやいや、２日前の生ケーキを売る訳がないから、苺は傾いでしまいがちなのだろうと思う。
翌日。
嫌な予感を抱えながらホールケーキをチェックすると・・・寸分違わぬ傾き加減の苺を発見。
もしかして、もしかするのだろうか。
だが「これって３日前に見たケーキですか？」と高校生の私は聞けない。
でも聞きたい。
そこで「ホールケーキってよく売れるんですか？」と先輩に遠回しな質問をしてみる。
すると「ホールケーキはあんまり売れない」との回答が。
「そうなんですか。なんか捨てちゃうの、勿体ないですね」と言ってみる。
「なるべく捨てないようにしてるけどね」と意味深な答え。
私が固まっていると、先輩は自分の口の前で人差し指を立てて「内緒だよ」と楽しそうに言いました。
衝撃の告白に口あんぐり。
そこで働いていた１年の間、先輩から「これ、食べなよ」と店の品を勧められる度に「ダイエット中なんで」と断り続けました。
安心してください。
その後その店は潰れました。
世の中にはそんなとんでもないケーキ店もありますが、新刊「この会社、後継者不在につき」に登場するケーキ店はちゃんとしています。
売れ残った生ケーキを何日も売ったりしません。
真面目に商売をして、１０店舗を展開するまでになりました。
社長の目下の悩みは後継者問題。
２人の息子が父親の元で働いています。
どちらに会社を任せるべきなのか。
自分がいなくなった後、兄弟で手と手を取り合って、店を盛り立ててくれるのかを心配しています。
そこで中小企業診断士に相談。
どうやって後継者を決めることにするのか・・・それは本書でご確認ください。
ここ数年よく買っているファッションブランド。
日本の若い女性デザイナーが始めたブランドです。
通販からスタートしたようですが、今ではいくつかの店舗を構えるまでになり、どんどん成長している模様。
ただの一ファンですが、なんだか私まで嬉しくなります。
私はニットの服が好きなのですが、その素材の特性からか、カジュアルなデザインのものが多い。
でもカジュアルなものは得意ではない。
またサイズも１つしかないことも多く、なかなか「これ好きー」と言えるものに出合えないでいました。
そんな中で出合ったこのブランド。
カジュアルではないニットのワンピースなどが多く、サイズ展開も豊富な上、価格もお手頃。
毎週送られてくる新着情報のメールを、心待ちにしています。
このデザイナーが話しているのを、動画で見たことがあります。
夢にまで出てくるくらい、常に服のことを考えていると語っていたのが印象的でした。
ファッションデザイナーなんて、格好良くて憧れの職業ですが、物凄く大変な仕事でもあるでしょう。
好きな服を作っていればいいってもんじゃない。
売れる服を作らなければいけないのですから。
新刊小説「この会社、後継者不在につき」には、オリジナルバッグを販売する店を、経営する女性社長が登場します。
デザインもこの社長が行います。
応援してくれるはずの人が突然いなくなり、孤独に耐えながら、歯を食いしばって仕事をしてきました。
キツい口調で部下たちを叱るのは、不安の裏返し。
でもそんな社長の本心は理解されず、怖い人と思われている。
そして気が付けば、引退を意識しなくてはいけない年齢に。
誰に会社を任せるのかという難題に取り組みます。
会社を愛しているからこそ、後継者の人選には厳しい目であたる。
安心して任せられる人に託したいから。
でも部下たちの中に、お眼鏡に叶う人物はいない。
さて、どうする・・・・といった物語です。
未読の方はぜひ「この会社、後継者不在につき」をお買い求めください。